赵普(922～992年)字则平，生于后梁龙德二年(922年)，死于宋太宗淳化二年(992年)。祖籍蓟人。后唐幽州主帅赵德钧连年用兵，民力疲弊，普自幼随父举家南徒常山，及长成，娶镇阳(今正定)豪族魏氏女为妻。后又南徒洛阳。  
后周显德初(954年)，赵普被永兴军节度刘词招为从画。及词死，遗表荐普于朝。  
显德三年(956年)，世宗率军亲征，赵普随大将赵匡胤攻取滁州有功，宰相范质因奏普为军事判官。后平调补谓州军事判官。  
赵匡胤领同州节度，招赵普为推官。移镇宋州，又表普为掌书记。  
显德七年，赵匡胤于陈桥兵变登基，是为宋太祖，必元建隆元年(960年)。是日，授普为谏议大夫、枢密直学士。八月，太祖亲征泽、潞，命赵普、吕余庆留京师，普力请从征，及平，迁赵普为兵部侍郎、枢密副使。  
建隆三年(962年)，迁赵普为枢密使、检校太保。  
乾德二年(964年)正月，宰相范质、王溥、魏仁甫(皆后周留用宰相)等再次上表求退。帝以枢密使赵普为门下侍郎平章事、集贤院大学士、宣徽北院使。同月，敕赵普监修国史。即日又拜赵普为宰相，并视其为左右手，事无大小，悉以盗之。  
乾德三年(965年)三月，自唐天宝以来，藩镇屯重兵，大量粮赋自用，名为“留使”或“留州”，供缴上者甚少，常厚敛以自利，或私纳贿赂，名谓“贡奉”，希得恩赏。帝初即位，尤守前制，镇守来朝皆有贡奉。及赵普为相，劝革除此弊，申命各州：除度支经费外，凡金帛以助军需者，全送都下，不得占留。由此，利归公上，而外权多削。  
乾德五年二月，明有人潜言殿前指挥使韩重斌私取亲兵，帝怒欲杀之，被赵普谏止，出重斌为彰德节度使。重斌 知其救命之恩，向普拜谢，普不见。  
开宝元年(968年)，帝约开封府尹光义雪夜访赵普，言其欲攻取太原，赵普谏阴之。十月，雷德骧执判大理寺，下属堂吏附言宰相赵普擅立刑名。德骧愤惋求见，上奏于帝，言赵普强购人宅第，聚敛财赂，辞气俱厉。帝怒，拆道：“鼎铛尤有耳，汝不闻赵普是我之社稷臣乎！”命左右拽出处以极刑。既而怒解，仅以滥谏之罪贬黜之。  
开宝四年(971年)三月，右监门卫将军赵王比 泄怨告赵普贩木材营利，帝怒将逐普，后问于太子太师王溥等，怒意顿解，反令武士杖打赵王比 ，普着力营救，帝乃宽其罪，罚放汝州牙校。十一月，南唐后主遣其弟郑王从善来朝贡，并以银五万两送赵普，普告于帝，帝道：“此不可不受，但以书答谢，少赠其使者可也。”普叩头辞让。帝道：“大国之体不可自为削弱，当使其不可测。”及从善入觐，帝除按常例赠刚之外，又密赠银如送赵普之数。江南君臣知之，皆震骇，佩服帝之伟度。(节选)